Mérito es un restaurante nacido del sueño de un venezolano, que abrió sus puertas desde el año 2018 en Lima, Perú. El creador de dicho lugar de deleite gastronómico es Juan Luis Martínez, que estudió cocina en el años 2006. Hoy en día su sueño no solo se hizo realidad, si no que el restaurante figura entre los 50 mejores de Latino América.
Esto se conoce gracias a la lista de «Latin America’s 50 Best Restaurants», en la que con orgullo, Mérito aparece de número 37. Dicha lista, es de suma importancia, ya que es la única de la región y en la que votan 250 críticos culinarios.
Cabe destacar que, el restaurante no solo es obra de Juan Luis Martínez, sino que lo comparte con su amigo y socio José Luis Saume. Ambos tienen el mismo pensamiento en cuanto a la calidad de su cocina, y se esfuerzan tanto que dejan que simplemente «Dejan que la comida hable por ellos». Así lo recalca el portal El Nacional.
Por su parte, Vanessa Rolfini, una de las criticas gastronómicas, también venezolana; señala que de esta lista de restaurantes en América Latina, 11 pertenecen a Perú, y de estos 11, solo el restaurant «Mérito» es de creadores extranjeros.
Esto es de suma importancia en la industria, ya que se lanzaron a experimentar en un país que no es el suyo y destacar entre los mejores. Así mismo, Perú es justamente conocido por su excelente gastronomía, y estos dos venezolanos lograron incluso «que brigadas de otros restaurantes acudieran a su local para probar sus platos». Así lo señala Rolfini.
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Juan Luis Martínez se siente honrado, y a la vez con el compromiso de seguir ofreciendo lo mejor para cumplir las expectativas de sus clientes por ser uno de los mejores de Latinoamérica.
“Estar en la lista viene con más responsabilidad de seguir evolucionando. Nos pone en los ojos de un público más amplio. Hay mucha gente que toma en cuenta estas listas y viene con altas expectativas. Lo que queremos es cumplir y satisfacerlas. Queremos que nuestros clientes sientan que invirtieron bien su dinero”, dice.
La experiencia de Martínez es larga, pero siempre detrás de la cocina, con el objetivo de tomar todo lo bueno de cada lugar y conjugarlo en un solo restaurante. Además, participó en cursos de cocina en Caracas e hizo pasantías con Martín Berasategui, el chef vasco que cuenta con siete estrellas Michelin, en San Sebastián.
Igualmente, en Venezuela adquirió experiencia de trabajo por un año en Le Gourmet. Posteriormente, decidió irse a París y realizó un curso de cocina de seis meses en la Escuela Ferrandi. Las prácticas de dicho curso tuvo la dicha de realizarlas en Burdeos. También compartió la oportunidad de ir a Madrid, donde trabajó como practicante por tres meses en el popular Diverso Madrid.
De allí tomó la decisión de moverse a Perú, y creó «Mérito». Para Martínez, Mérito es eso: una acumulación de sus experiencias y lo que lo motiva a seguir.
Algo que caracteriza al restaurante, es que no se trata de comida venezolana ni peruana. En realidad, es una combinación de ambas, no buscan copiar los platos típicos, si no hacerlos a su manera. Básicamente, lo que desean es que las dos gastranomías «Vayan de la Mano», que no sea una competencia.
Es así que, el restaurant «Mérito» es un ejemplo de cómo los venezolanos están demostrando su talento en otros lugares del mundo.
